Alle Menschen, die in einer sozialen Beziehung oder in Kontakt zu betroffenen Personen stehen, demnach in irgendeiner Form soziale Verantwortung übernehmen, sind Angehörige. Demnach zählen zum Kreis der Angehörigen nicht nur nahe Familienmitglieder, sondern auch Freund*innen, Nachbar*innen, Kolleg*innen, Partner*innen oder auch Mitbewohner*innen.
Angehörige gibt es viele! Laut einer Studie des Robert Koch Instituts ist jedes Jahr ca. 30 Prozent der Bevölkerung von psychischen Erkrankungen betroffen, dementsprechend hoch ist auch die Zahl der Angehörigen. Nach Schätzungen werden ca. zwei Drittel der chronisch psychisch erkrankten Menschen von ihrem nahen sozialen Umfeld betreut, meist zu Hause.