Etwa jeder zweite erwachsene psychisch Erkrankte lebt bei Angehörigen. Um besser mit der damit verbundenen Belastung umzugehen, organisieren sich mitbetroffene Angehörige in Selbsthilfegruppen.
Alle Menschen, die in einer sozialen Beziehung oder in Kontakt zu betroffenen Personen stehen, demnach in irgendeiner Form soziale Verantwortung übernehmen, sind Angehörige. Demnach zählen zum Kreis der Angehörigen nicht nur nahe Familienmitglieder, sondern auch Freund*innen, Nachbar*innen, Kolleg*innen, Partner*innen oder auch Mitbewohner*innen.
Durch die Zusammenarbeit und den Austausch in Selbsthilfegruppen finden Angehörige Rat und Verständnis, können ihre Erfahrungen teilen und voneinander lernen. Die Angehörigengruppen bieten einen geschützten Raum, um sich auszutauschen, zu solidarisieren und gemeinsam Lösungen zu finden.
In Baden-Württemberg sind diese Angehörigengruppen im “Landesverband Baden-Württemberg der Angehörigen psychisch erkrankter Menschen e. V.” (LV BW ApK) zusammengeschlossen. Der Verband fungiert als Interessenvertretung und Anlaufstelle für Angehörige psychisch erkrankter Menschen in Baden-Württemberg.
Der LV BW ApK ist wiederum Mitglied im Bundesverband der Angehörigen psychisch erkrankter Menschen e. V. (BApK). Der BApK agiert als übergeordnete Selbsthilfe-Organisation und setzt sich auf nationaler Ebene für die Belange der Angehörigen psychisch erkrankter Menschen ein.